大接近した火星を見よう！

火星は2年2か月ごとに地球に接近します。今年の夏も接近しますが、今回は特に距離の短い「大接近」となります。最も近づくのは7月31日で、火星までの距離は約5,800万km。これほどまで近くなるのは15年ぶりのことです。
ただし、この日だけ急に火星が近づくのではなく、しばらくの間は大きく距離は変わりません。夏休みはたいへん明るい火星が見られることになります。

三瓶山の上の火星　2018年7月22日

火星の見つけ方は簡単です。7月末なら午後9時ごろ、8月半ばなら午後8時ごろ、南を向いてください。そこから右の方、つまり西側に明るい木星が見えています。そして、南から左、つまり東側を見ると、木星よりもさらに明るく、赤く輝く星があります。それが火星です。たいへん目立つので、見間違えることはないでしょう。
また、木星と火星の間には土星も見えていますし、夜のはじめごろの西の空には火星より明るい金星も出ていて、この夏の空は惑星でにぎやかです。

島根での空　7月末の午後9時ごろ、8月半ばの午後8時ごろ

8月のサヒメルの天体観察会では、火星の観察を行います。日時などは以下のとおりです。

　開催日：8月4日（土）、11日（土）、12日（日）、13日（月）、14日（火）、
　　　　　18日（土）、25日（土）
　開始時刻：午後8時、午後9時（各回45分）
　場所：三瓶自然館サヒメル天文台（新館）
　予約：不要、各回30分前より受付開始
　定員：各回先着100名
　料金：大人300円　小中高100円（各種割引料金あり）
　その他：8月12日はペルセウス座流星群も観察します。
　　　　　雨天曇天時はプラネタリウムを投影します。

あわせて、木星や土星も観察する予定です。